特區政府預計今個財政年度的政府綜合赤字將達到1000億元，遠高於之前預期的481億元。面對千億赤字，有經濟學者稱應該讓公務員減薪10%。事實上，這樣的做法對於赤字不會有太大的改善，特區政府要做的，是減少非必要的開支，並把精力專註於開源才是可持續的解決方法。

特區政府將連續第三個財政年度錄得千億的赤字，這意味著特區政府財政儲備將會降至6000億元，同比減少18%。雖然財政赤字數字頗高，不過，仔細研究數字，以及對比其他經濟體的情況後，香港社會亦不需要太過擔心。

特區政府的赤字情況仍在正常水平範圍，且未出現結構性的問題。即便錄得千億財赤，財政儲備仍有6000億。若加上特區政府首三季外匯基金累計投資收入的2000億，可以看到特區政府的財政情況尚算可以。赤字較預期高的主要原因，是政府賣地收入較預期少而導致。事實上，這與其他經濟體目前所面臨的情況是一樣的。

面對財政赤字，有經濟學者認為要對公務員進行降薪。在筆者看來，這是一種辦法，不過是一種笨辦法。有人力資源公司的調查顯示，香港企業在來年會加薪3%左右，在這樣的社會環境之下，如果讓公務員降薪，恐怕會造成公務員隊伍的流失，亦會打擊公務員的士氣。不過，特區政府確實可以考慮凍薪，畢竟財政赤字是事實，公務員也要共渡時艱。

解決財政赤字最為關鍵的辦法，是在能開源的地方開源，能節流的地方節流。在節流方面，特區政府可以將大型工程或者項目，根據輕重緩急，將非必要的工程或項目延後開展。同時，加強對項目的管理，減少工程項目拖延和超支的情況發生。另一方面，是提升工作效率，增加外判商的競爭。要提高公務員辦事的效率，招投標項目時亦要更加公開透明，邀請更多外判商加入競爭，從而提高生產工作效率。

在開源方面，筆者認為，不是採取簡單加稅的方式，而是制定新的稅收措施，鼓勵和推動重點行業的發展，爭取把市場的餅做大，吸引更多資金和人才流入香港。例如，配合施政報告提出的「打造大宗商品交易業務」，針對性降低有關行業的稅率，短時間吸引更多企業落戶香港。再比如，優化外來投資者在香港開設家族辦公室時，擴大允許投資的範圍，允許存留投資收益再投資等。

總而言之，以特區政府當前的財政結構，千億財赤並不可怕，特區政府在保證財政穩健的同時，亦不能有「守財奴」的觀念而過於保守，要做到應使則使，通過系列的財政政策來推動收入的增加，做大市場的餅，刺激經濟的發展。

（文：蔣巍 時事評論員）