在中美兩國社會，作為“中國通”的美國學者，往往被看作溝通兩國關係的重要橋梁，哈佛大學費正清研究中心正是研究中國最著名的機構，曾經該研究中心主任歐立德對於中國的研究可謂是入木三分，其主要研究領域為清史、內陸亞洲史。歐立德是美國“新清史”學派的領軍人物之一，基於扎實的滿文史料，研究出版了《滿洲之路：八旗制度與清代的民族認同》，於2009年發部了第二部專著《乾隆帝》，為美國的中國學做出了重大貢獻。自2015年起，歐立德履新，開始擔任哈佛大學副教務長，致力於推進國際學術活動，擴大哈佛研究和教學活動的全球影響力。